פארק אשכול (מפה)

אודות המסלול

הפארק נמצא בצפון הנגב (בדרום הארץ), צמוד ממזרח לערוצו של נחל הבשור. הפארק הוקם על ידי הקרן הקיימת ומופעל על ידי רשות הטבע והגנים. הגן נקרא על שמו של לוי אשכול, ראש הממשלה השלישי של ישראל. בהיותו מנהל מחלקת ההתיישבות בסוכנות היהודית, אשכול הגה ויזם את התוכנית להקמת 11 הנקודות בנגב בשנת 1946, תוכנית שהשפיעה על החלטת הבריטים לכלול את אזור הנגב הצפוני בגבולות המדינה היהודית.

 

בפארק ניטעו אלפי עצים אשר מתאימים לגידול בסביבה יבשה ובקרקע מלוחה. כל העצים בפארק והמדשאות רחבות הידיים מושקים ממימיו של עין הבשור, הנמצא בחלקו הצפוני של הגן. מי המעיין מזינים גם בריכה מלאכותית גדולה ובריכות שכשוך קטנות אשר מהוות מוקד משיכה מרכזי למטיילים, במשך כל השנה.

​

ברחבי הפארק קיימים שרידים של כנסייה ביזנטית, על תל הבשור נמצאו שרידים לישוב קדום, ותחנת דרכים ובחלקו הדרומי של הגן, עומד קרון רכבת על שרידיה של מסילת הברזל התורכית, אשר חיברה את באר שבע לרפיח, ממש ליד המקום בו חצה תוואי המסילה את נחל הבשור. את האזור המרכזי של הגן מקיפים מרחבי הלס ותצורת הבתרונות האופיינית לאזור.